本赛季东部中段集团的竞争格外胶着，奥兰多魔术与印第安纳步行者恰好构成一组耐人寻味的对照：班凯罗场均22分率队一路攀升至东部第五，而哈利伯顿因伤高挂免战牌后，步行者战绩随之下滑，跌入附加赛区。同为被寄予厚望的青年军，两支球队却在同一个赛季里走出了完全相反的曲线。
班凯罗的22分，撑起魔术的上升通道
作为球队头号得分点，班凯罗本赛季场均22分之外，还承担着关键回合的持球单打任务。他的中距离跳投与低位脚步日趋成熟，遭遇包夹时的出球选择也比新秀赛季果断许多。更重要的是，魔术并没有把胜负全部压在他一个人身上——萨格斯的贴身防守、瓦格纳的策应，加上全联盟名列前茅的防守效率，共同构成了球队的底盘。即便班凯罗某晚手感不佳，魔术依然能靠防守赢下比赛，这正是他们稳居东部第五的底气。
哈利伯顿伤停，步行者进攻引擎熄火
步行者的体系高度依赖哈利伯顿的串联。他既是球队的助攻王，也是
